1. Consideraciones previas
En sentido amplio, la política es el aire que respira toda comunidad. Desde que dos familias deciden cómo repartir el agua del pozo, hasta que un país entero acuerda su Constitución, ahí está la política. No es solo lo que pasa en los palacios de gobierno ni lo que discuten en la televisión. Es el método que inventamos los seres humanos para no resolver nuestras diferencias a golpes. Es el acuerdo para vivir juntos sin destruirnos.
Por eso, desde hace más de dos mil años, se le ha llamado la ciencia mayor. Un sabio griego decía que el ser humano, por naturaleza, está hecho para la vida en común. No somos islas. Necesitamos calles, escuelas, reglas, justicia. Y la política es la ciencia que organiza todo eso. Cuando funciona, ni se nota: el camión pasa, la luz llega, la escuela abre. Cuando falla, todo se descompone. Por eso no es un tema de partidos. Es un tema de vida o muerte para la comunidad.
En sentido estricto, esa ciencia tiene principios que no cambian con la moda. Un maestro de la antigüedad enseñó que la ciudad existe para que sus habitantes vivan bien, no solo para que sobrevivan. Y vivir bien significa tener seguridad, educación, tiempo para la familia y confianza en el futuro. Otro pensador romano insistió en que la cosa pública es del pueblo. No es del gobernante en turno, ni de su grupo, ni de su familia. Es un encargo temporal. Por eso, quien gobierna debe tener tres cosas: conocimiento de las leyes, sentido de justicia y amor por su gente. Sin esas tres, el poder se pudre.
Ya en tiempos más cercanos, un sociólogo explicó algo que vemos diario: hay quienes entran a la política por vocación y quienes entran por empleo. Los primeros sienten un llamado a resolver problemas, estudian, se equivocan y corrigen. Los segundos ven el cargo como una oficina con sueldo. La diferencia se nota en la calle. Uno deja obras que duran, el otro deja deudas que heredamos. Otro estudioso agregó que la política sin método es solo gritos. Si no hay datos, si no hay diagnóstico, si no hay planeación, entonces no hay ciencia. Hay ocurrencia.
La política, entonces, no es intuición ni herencia. Es estudio, prudencia y responsabilidad. Es entender que cada firma mueve dinero que no es tuyo, que cada ley toca la vida de alguien que no conoces, y que cada promesa incumplida rompe la confianza que tarda años en repararse.
2. A manera de reflexión
El problema más grave que tenemos hoy no es la falta de recursos. Es la falta de conocimiento sobre lo que significa gobernar. Vemos con frecuencia que se llega al poder sin haber pisado nunca una oficina de gobierno, sin haber leído una ley completa, sin entender cómo se integra un presupuesto o para qué sirve un congreso. Y no es que seamos malos. Es que confundimos la popularidad con la capacidad. Creemos que si alguien habla bonito o sale mucho en redes, ya sabe gobernar. Pero una cosa es caer bien y otra muy distinta es saber administrar la cosa pública.
Cuando eso pasa, el daño no se ve el primer día. Se ve a los tres años, cuando la escuela sigue sin techo, cuando el hospital no tiene medicinas, cuando la calle se inunda con la primera lluvia. Porque gobernar sin conocimiento es como recetar sin ser médico: a veces atinas, pero casi siempre empeoras al enfermo. Y aquí el enfermo es la ciudad entera.
El riesgo mayor es que, sin darnos cuenta, normalizamos la improvisación. Decimos “así es la política” y nos resignamos. Aceptamos que el cargo sea un premio, una herencia o un refugio. Y cuando el cargo se vuelve forma de vida, la ciencia se vuelve estorbo. ¿Para qué estudiar administración pública si lo que importa es tener padrino? ¿Para qué conocer la Constitución si lo que sirve es salir en la foto? Ese pensamiento mata a la política. La convierte en un negocio privado pagado con dinero público.
La historia está llena de pueblos que cayeron no por invasores, sino por gobernantes que no entendían su oficio. Ciudades ricas que se volvieron pobres porque quien firmaba no sabía lo que firmaba. Y lo más triste: la cuenta siempre la paga el ciudadano de a pie. La paga el padre que hace fila por una ficha médica, la paga la maestra que trabaja con gis prestado, la paga el joven que emigra porque aquí no vio futuro.
Esto no es ataque a nadie. Es un espejo. Si seguimos creyendo que la política se aprende “ya estando ahí”, seguiremos repitiendo el mismo ciclo: promesas grandes, resultados chicos, y desconfianza eterna. La política sin ciencia es poder sin brújula. Y un poder sin brújula, tarde o temprano, choca.
3. Consideraciones finales
Reconstruir el respeto por la política no pide milagros. Pide volver a lo básico. Lo primero es entender que el poder no es un premio, es una carga. Una carga que solo debería tomar quien está dispuesto a estudiar, a escuchar y a rendir cuentas. Así como no le damos un bisturí a quien no estudió medicina, no deberíamos dar un presupuesto millonario a quien no sabe leerlo. Pedir preparación no es elitismo. Es sentido común. Es proteger lo que es de todos: el dinero de los impuestos, las calles, las escuelas, el agua, el futuro.
Aquí aparece una paradoja que duele: hoy muchos combaten con fuerza al neoliberalismo, sin haber estudiado qué es. Y por no conocerlo, terminan practicándolo. Porque el neoliberalismo, en el fondo, es reducir la política a administración de intereses, medirlo todo en costo-beneficio, y tratar al Estado como si fuera una empresa privada. Cuando un gobernante llega sin formación, sin entender la diferencia entre Estado y mercado, sin saber qué es lo público, termina decidiendo solo con números fríos. Entrega servicios a particulares sin saber por qué, recorta donde no debe por no entender el impacto social, y convierte al ciudadano en cliente. Grita contra el modelo, pero gobierna con su lógica. Eso pasa, precisamente, por lo que hemos dicho: por ignorar que la política es ciencia. Quien no conoce la teoría, repite el error aunque tenga buenas intenciones. La ignorancia no tiene ideología; daña por igual.
Lo segundo, entonces, es formar ciudadanía. Cuando el ciudadano conoce sus derechos, sabe qué exigir. Cuando entiende cómo funciona el gobierno, distingue entre el que propone y el que improvisa. El voto informado es la vacuna contra la demagogia. Y esa vacuna se fabrica en casa, en el salón de clases, en el Cobach, en la universidad, en la sobremesa. Si enseñamos a nuestros hijos qué es la cosa pública con la misma seriedad con la que enseñamos matemáticas, en veinte años tendremos gobiernos distintos.
Lo tercero es devolverle su sentido original a la palabra política. Viene de polis, ciudad. Político era el que cuidaba la ciudad. No el que se servía de ella. Recuperar ese significado es tarea de todos: de quien aspira a un cargo y de quien va a votar. El día que volvamos a ver al servidor público como eso, un servidor, y no como un jefe, ese día la política dejará de dar vergüenza y volverá a dar esperanza.
No necesitamos inventar nada nuevo. Los viejos maestros ya lo dijeron: gobernar es servir, el poder es temporal y la ley está por encima de todos. Si nos apegamos a eso, la política vuelve a ser lo que siempre debió ser: la ciencia de hacer posible la vida en común. Y cuando esa ciencia se ejerce bien, se nota en lo más simple: en que la gente puede salir a trabajar tranquila, mandar a sus hijos a la escuela sin miedo y acostarse en la noche con la certeza de que mañana será un poco mejor que hoy.
Esa es la política que nos deben. Y esa es la política que debemos exigir.
